"एक आशियाना बनाने में सालों लगते हैं, लेकिन उसे उजड़ने में सिर्फ कुछ सेकंड ही लगते हैं।"
यह पंक्ति अब हिमाचल प्रदेश के सैकड़ों परिवारों की असलियत बन चुकी है। उनसे पूछिए जिन्होंने अपनी आंखों के सामने अपना घर बहते देखा, जिनकी बुनियादें मलबे में दब गईं, जिनके बच्चों की किताबें, स्मृतियां और सपने मिट्टी और पानी में गुम हो गए। उनके लिए बारिश अब सिर्फ मौसम नहीं, बल्कि एक भय है — ऐसा भय जो हर वर्ष उनके जीवन में अंधेरे का बादल बनकर लौट आता है। हिमाचल में अब हर साल मानसून विनाश का प्रतीक बन गया है। सड़कों का टूटना, मकानों का गिरना, पुलों का बह जाना और नदियों का उफान अब कोई असामान्य बात नहीं रही। दुर्भाग्य यह है कि हम इन घटनाओं को केवल “प्राकृतिक आपदा” मानकर अपनी ज़िम्मेदारी से मुँह मोड़ लेते हैं।
2023 की बारिश ने जब कहर बरपाया, तो हिमाचल ने जो कुछ वर्षों में तिनका-तिनका जोड़कर खड़ा किया था, वह कुछ ही दिनों में बह गया। लगभग ₹10,000 करोड़ की क्षति हुई, हजारों परिवार बेघर हो गए और कई लोगों ने अपनों को खो दिया। शिमला की गलियों में, जहां पहले सैलानियों की हंसी गूंजती थी, अब सन्नाटा पसरा था। कांगड़ा और कुल्लू जैसे जिलों में मलबे से बच्चों की किताबें निकलीं, जिन पर अब शब्द नहीं, केवल खामोशी लिखी थी।
अब 2025 में हालात फिर उसी मोड़ पर हैं, लेकिन और भी अधिक भयावहता के साथ। केवल बीते 72 घंटों में हिमाचल में तीन जगह बादल फटे हैं, नौ स्थानों पर अचानक बाढ़ आई है और तीन बड़े भूस्खलन हुए हैं। पांच लोगों की जान जा चुकी है और आठ से अधिक लोग लापता हैं। 129 से अधिक सड़कें बंद हैं, लोग गांवों में फंसे हुए हैं, और मोबाइल सिग्नल की तलाश में पहाड़ चढ़ते दिखाई देते हैं।
क्या यह सब केवल प्रकृति की सजा है? या फिर यह उस अंधे विकास का नतीजा है, जिसे हमने “प्रगति” का नाम दे दिया है? हम हिमालय को काट रहे हैं, उसकी आत्मा को नोच रहे हैं। सुरंगें खोदकर, चौड़ी सड़कों को पहाड़ों की छाती पर बिछाकर, हम एक जीवित पारिस्थितिक तंत्र को पत्थरों का ढेर मान बैठे हैं। हमारे विकास के मॉडल पेड़ों को उखाड़ते हैं, नदियों का रास्ता मोड़ते हैं, और गांवों को उजाड़कर वहां शॉपिंग कॉम्प्लेक्स बना देते हैं। हर धंसी हुई सुरंग, हर बहा हुआ पुल और हर टूटी सड़क चीख-चीख कर बता रही है कि हमने प्रकृति से अधिक अपने लालच को प्राथमिकता दी। विशेषज्ञों की मानें तो हिमाचल प्रदेश में 17,000 से अधिक ऐसे स्थान हैं जो भूस्खलन की दृष्टि से अत्यंत संवेदनशील हैं। फिर भी वहाँ पर निर्माण कार्यों को रोकने की कोई गंभीर पहल दिखाई नहीं देती।
इसी के साथ, जलवायु परिवर्तन ने हालात को और बिगाड़ दिया है। पहले जो पश्चिमी विक्षोभ अक्टूबर से अप्रैल के बीच सक्रिय रहते थे, अब वे जून-जुलाई में भी अपना असर दिखा रहे हैं। जब ये विक्षोभ मानसून से टकराते हैं, तो नतीजा होता है — बादल फटना, ज़मीन खिसकना और जीवन का पल भर में समाप्त हो जाना। हिमालयी क्षेत्र में तापमान तेजी से बढ़ रहा है, जो इस पारिस्थितिकी को अस्थिर कर रहा है। यह केवल वैज्ञानिकों की चेतावनी नहीं, बल्कि एक कड़वी सच्चाई है।
आज ज़रूरत है केवल राहत शिविर या टूटी सड़कों की मरम्मत की नहीं — ज़रूरत है सोच को बदलने की, नीतियों को पुनः गढ़ने की, और विकास की परिभाषा को फिर से समझने की। हमें फोरलेन नहीं, फॉर-लाइफ सोच की ज़रूरत है। एक ऐसा विकास जो हिमालय को सुरक्षित रखे, जो वहां के पारिस्थितिक संतुलन को न बिगाड़े। हमें फिर से पेड़ लगाने होंगे, नदियों को बहने देना होगा, पहाड़ों को टूटने से बचाना होगा और जल स्रोतों को पुनर्जीवित करना होगा। याद कीजिए, जिन गांवों में कभी प्राकृतिक जल था, आज वहां पानी के टैंकर पहुंचते हैं। हमें यह स्वीकार करना होगा कि असली विकास वही है जो जीवन को बचाए, न कि जीवन पर ही प्रश्नचिह्न खड़ा कर दे। हिमाचल की धरती ने हमें बहुत कुछ दिया है — जल, जीवन, शांति, संस्कृति और सौंदर्य। अब समय है कि हम भी उसे लौटाएं — प्रेम, संरक्षण और संवेदनशीलता।
अगर अब भी हमने नहीं सीखा, तो आने वाली पीढ़ियां शायद यह कहेंगी — “यह वही हिमाचल था, जहां बर्फ गिरती थी, देवता बसते थे, पेड़ झूमते थे और नदियाँ गाती थीं, अब वहाँ सिर्फ पत्थर हैं और सन्नाटा।”
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